FSC森林認證，是認證機構根據所制定的系列標準，按照規定的程序，對森林經營績效進行評估，以證明森林或產銷監管鏈各環節經營者達到的FSC所制定的標準要求，并發放認證證書的一個過程。森林認證是一種運用市場來促進森林可持續經營的工具。包括兩個基本內容，即森林經營認證（FM）和產銷監管鏈認證（COC）。
　　 在過去的20年中，人類對森林的濫砍亂伐和經營不善造成了森林大面積衰退，導致全球森林資源匱乏，生態環境日益惡化，人類賴以生存的空間受到嚴重威脅。這個問題引起了社會各界人士的關注。他們采取了各種措施，企圖抑制森林衰退和森林面積的減少，但效果并不明顯。在20世紀90年代，人們將森林的可持續經營與木材的銷售市場聯系在一起，環境意識強的消費者希望通過他們只購買源自經營良好森林的木材產品的行動來支持森林可持續經營。森林認證就是為適應這種市場機制而興起，并蓬勃發展起來的。
　　 我國的森林認證工作已經啟動。在國家林業局有關部門、中國林科院和世界自然基金會（WWF）中國項目辦事處的共同推動下，于2001年5月在北京成立了森林認證工作組，可以說是中國森林認證進程的轉折點。國家林業局于2001年7月成立了中國森林認證工作領導小組，以協調建立中國森林認證標準指標體系，制定森林認證政策，研究森林認證機構的設立和運作等。這標志著我國政府開始啟動森林認證進程。
　　 FSC森林認證已經成為世界和我國林業部門、森林經營單位關注的熱點問題之一。FSC森林認證已經成為世界林業的新趨勢之一。